竹鶴12年

NHKの朝の連続テレビ小説「マッサン」。
その直後の番組「あさイチ」で、イノッチを見ることを日課の楽しみとしている私は、
ここ数年、朝の連続テレビ小説も、ほぼ欠かさず見ていますvv

その「マッサン」の効果で、ウイスキー市場が盛り上がっているそうですね。
まぁ、平均視聴率20％超えの、今最も視聴されているドラマですから、
そりゃ影響力も大きいでしょうね。

◆「竹鶴」に「余市」　ニッカ、生産追いつかず…　ドラマ「マッサン」人気が影響？！　ウイスキー市場を広げる効果も（産経WEST2014年11月3日付）
◆マッサン効果、ウイスキー人気　山崎蒸溜所は予約満杯（京都新聞2月14日付）

「マッサン」のモデル・竹鶴政孝さんが創業した
ニッカウヰスキー（現・アサヒグループ）は、売上が例年の3倍に！
「ドラマを見た」とのご指名買いにより「竹鶴」ブランドが特に人気で、
他にも「余市」「宮城峡」や主力の「ブラックニッカ」の出荷量が前年比を大きく上回っているとか。
また、マッサンが初代工場長を務めたサントリー山崎蒸溜所も見学者が激増し、
ドラマにも登場した“鴨居の大将”のモデル・鳥井信治郎さんのサントリーも、
ここ数年仕掛けてきたハイボール（ウイスキーのソーダ割り）戦略が奏功して、
2009年以降の出荷量は右肩上がり、2013年は2008年比1.4倍。
そこにタイムリーにNHK朝ドラ「マッサン」放映で、ウイスキー人気に火がついた！
という状況のようです。

そもそも日本って、世界第2位のウイスキー消費量を誇る巨大市場なんだそうですよ。
へぇ～、そこまでだったとは意外！

実は私も、昔からウイスキーは大好きです♪
そんな私の一番好きなウイスキーがこちら。

竹鶴 12年 ピュアモルト 700ml

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そもそも、私が最も好きなアルコール飲料が、
ニッカのシードルなんですvv


糖分・香料・着色料を一切加えない、リンゴ100％のスパークリングワイン。
リンゴを砕いて→絞って生リンゴジュースにして
→酵母を加え4～8℃の低温で3週間ほど発酵して
（果汁の糖分が酵母の働きでアルコールと炭酸ガスを生成）
→発酵が終わったら酵母を除去して
→2回非加熱ろ過をして、瓶詰めして、
できあがり♪　という製造工程だそうです。
ニッカのシードルは、アルコール度数3～5％（ビール程度）と、
ほとんどジュースみたいなものなので、よく夕食時にグビグビ飲んでました♪
スイート、ドライ、ロゼと3種あって、
私のお気に入りは、ロゼvv

このほんのりピンク色も、着色料無添加でリンゴの皮から生まれた自然な色。

3～6月頃の期間限定で「紅玉リンゴ」というシードルもあります。

各種、サイズは200mlと720mlの2つ。
店頭で720mlを見かけたら、脊髄反射で掴んでレジに持ってってしまうという（苦笑）。

ドラマ「マッサン」の中で、
北海道余市工場のリンゴジュース関連製品が軌道に乗った頃、
マッサンが出資者達に、「ウイスキーを作らせてつかぁさい！
リンゴ関連は全てやめて、ウイスキー一本でやっていきたいんです！」と力説したシーンで、
私は「リンゴやめないで～！　せめてシードルだけは！！」と切望していたことは内緒（笑）。


話が逸れましたが、肝心のウイスキーについて。

前述のとおり、日本は世界第2位のウイスキー消費市場なだけでなく、
「世界5大ウイスキー」の産地の一つなんですって！

◆ウイスキーの違いはどこから生まれるの？--「世界5大ウイスキー」を飲み比べてみた（えん食べ2月10日付）
◆『マッサン』で人気のウイスキーの最高峰「世界5大ウイスキー」とは？（日刊SPA!　2月12日付）

「世界5大ウイスキー」とは、
・スコッチウイスキー（スコットランド）
・アイリッシュウイスキー（アイルランド）
・アメリカンウイスキー（アメリカ）
・カナディアンウイスキー（カナダ）
・ジャパニーズウイスキー（日本）

その5つの中で、日本が最も遅くウイスキー製造が始まり（20世紀に入ってから）、伝統は短い。
けれどその分、「もっといいものができないだろうか」という日本人らしい細かな拘りと探求心で、
寿司など和食にも合う、日本ならではの進化を遂げたそうです。

2000年以降、日本のウイスキーは国際コンペを総なめに。
＞ニッカウヰスキーは2007年から、
＞シングルモルトウイスキー部門、ブレンデッドウイスキー部門のいずれかで、
＞6年連続のワールドベストを受賞。
＞サントリーは2013年に優勝し、
＞翌2014年には再びニッカウヰスキーがブレンデッドウイスキー部門で優勝し、
＞日本勢が8連覇を達成している。
「ワールド・ウイスキー・アワード」（イギリスで開催され、世界数10ヶ国324の銘柄が競い合う国際大会）
の、ブレンデットモルトウイスキー部門（麦だけを原料に作る部門）で、
2014年、日本のウイスキーが世界一を獲得！

◆実は世界一！　日本のウイスキーがスゴイ理由（東洋経済オンライン1月23日付）

最近、サントリースピリッツ社とビームサントリー社の経営統合によって、
サントリーは世界で唯一「5大ウイスキー」を持つ酒類メーカーとなったらしいですよ。
すごいな！　日本にいながら世界の5大ウイスキーを楽しめるってこと！？vv


そんな話題にワクワクしている私の、最も好きだったウイスキーの銘柄が、
冒頭にもご紹介した「竹鶴 12年 ピュアモルト 700ml」。


ビールがちょっと苦手で、それ以外のアルコールだったら、
日本酒もワインも焼酎もウイスキーも果実酒もブランデーもスピリッツもどぶろくもカクテルも
な～んでも大好き♪♪　な酒好きのワタクシ。
ウイスキーは好んでよく飲んでいました。
スコッチもバーボンも日本製も、どこの国のも好き♪
飲む時は、基本的にストレート＋チェイサーか、ロックでしたが、
「水割りのほうがウイスキーの風味がわかるし、長く楽しめるものだ」
という説を聞いて、そういうものなのかな？　と水割りを嗜むこともありました。
あと、宴席など大人数がいる場でがぶがぶ飲む場合は、
TPOに合わせて水割りが多かったかな（笑）。
水割りは、自分で飲むよりも、他の人に作ってあげるのがもっと好き！（笑）

所詮「ニッカのシードルがマイジャスティス！」と豪語しちゃうような、
おこちゃま味覚の女ですから、
酒の味を語るのもおこがましいですがm(_ _)m、
なかでも「これは美味い！　もっと飲みたい！！」と感動したのが、
竹鶴12年でした。

◆Wikipedia「竹鶴 (ウイスキー)」

「竹鶴12年ピュアモルト」は、
「ブレンデッドウイスキーのように飲みやすいピュアモルトウイスキーを」
というコンセプトで開発された銘柄で、2000年から発売されました。
当時、660mlで2,450円という価格は、
ライバル社の同レベルの銘柄と比べて破格の安さだったそうで。
私のようなおこちゃまなひよっこ社会人でも、
ちょっと頑張って背伸びすれば手を伸ばせる価格帯で、
しかも、ピュアモルトの薫香も芳しく、
なのに飲みやすくて奥深くふくよかで美味！！
「竹鶴12年」を飲んでいる間は、ほんとうに心豊かな幸せに包まれました……vv

会社の後輩（男）と「竹鶴12年飲もう！」とサシ飲みに行って、
うまいうまい♪と喉を鳴らしてチョーご機嫌でボトルを開けて、
翌日、出張なのに二日酔いで地獄を見たのも、
今となっては良い思い出……（遠い目）。

「竹鶴」ブランドには、他に、
「竹鶴17年」「竹鶴21年」「竹鶴25年」というシリーズもあります。
◆竹鶴ピュアモルト　商品ラインアップ（ニッカウヰスキー公式サイト）

ウイスキーの「12年」「17年」という年代表示は、
“その年より古いウイスキーだけをブレンドして作られた”という意味。
樽の中にあるウイスキーは毎年だいたい3％蒸発するそうで、
10年間貯蔵すると樽の中にあるウイスキーは2/3に減り、
さらに50年経つとほぼ無くなってしまうんですって！
そういう意味でも、年代が古ければ古いほど貴重で高価ってことなんですねー。

私、昨年病を得てから、お酒はほとんど飲んでいなくて、
（飲酒習慣は私の病気のリスクを高める因子の一つ、とされているので＾＾；）
コニャックの入った「バッカス」というチョコレートを代替食とすることで自らを抑制しているんですが（笑）、
「マッサン」を見ていたら、ウイスキーが、特に「竹鶴12年」が、
また久しぶりに飲みたくなってきたなぁあ～！
嗚呼、あの至福の味わい、「命の水」よ！
※ウイスキーの名前の由来は「命の水」ｗ

と思って、改めてじっくりとニッカのホームページを見たら。

ん？
あれ？？
「竹鶴ピュアモルト」「竹鶴17年」「竹鶴21年」「竹鶴25年」はあるけれど、
「12年」がない……？

そこで、前述のWikipediaを見てみると。
＞2013年に新たにノンエイジの「竹鶴ピュアモルト」が発売。
＞代わりに「竹鶴12年」が2014年3月をもって終売となった。

「竹鶴12年」が2014年3月をもって　糸冬　売　となった。

ガ━━(´ﾟдﾟ`)━━ン!!!!!!

どうやら、「12年」というエイジングのブレンドは終了して、
「竹鶴ピュアモルト」になったみたいですね。
“12年物より古いウイスキー”という縛りをなくしたほうが、
売りやすいし作りやすい、ってことだったのかな？

どうりで最近店頭で見かけないし、
ネットを覗いたら、「竹鶴12年」が8000円近い値がついていたりしてたワケだorz
それにしても、気づくのが遅かったー。
まさか昨年3月で製造終了していたとわ。
もっと早く知っていたら、何本か買い置きしておいたのにぃ～＞＜。

まぁ、現在はほとんどお酒を飲まないので、
ボトルで何本も在庫があっても困っちゃうかな＾＾；。
けれど、機会があれば「竹鶴」ブランドのほかの銘柄や、
「余市」や「宮城峡」なんかも、ちょっと味わってみたいものですvv